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Titolo originale: Flight
Paese: USA
Anno: 2012
Durata: 138 minuti
Genere: Drammatico



Sceneggiatura: John Gatins
Fotografia: Don Burgess
Montaggio: Jeremiah O'Driscoll
Musiche: Alan Silvestri
Scenografia: Nelson Coates
Costumi: Louise Frogley Trucco: Stephanie Barnes, Katrina Chevalier, Lawrence Davis, Teressa Hill
Effetti speciali Jay King, Michael Lantieri, Ian C. McArthur, Andrew Miller, Scott Willis
Produttore: Heather Kelton, Laurie MacDonald, Walter F. Parkes, Jack Rapke, Steve Starkey, Robert Zemeckis
Produzione: ImageMovers, Paramount Pictures, Parkes/MacDonald Productions
Distribuzione: Paramount Pictures, Universal Pictures Italia
Sito ufficiale: www.paramount.com/flight
Sito italiano: www.flight-ilfilm.it
Data di uscita: 24 Gennaio 2013 (al cinema)







In un mattino di metà autunno, il SouthJet 227 parte da Orlando, Florida, per quello che dovrebbe essere uno dei suoi soliti voli di routine. Il Comandante Whip Whitaker è al comando di questo Jet Jackson-Ridgefield insieme al suo giovane e perfettino co-pilota e primo ufficiale Ken Evans, che è l'opposto di Whip in tutto. L'aereo si imbatte presto in una turbolenza più intensa del previsto ed entra in una forte tempesta. Nessun problema per Whip che manovra l'aereo verso il sereno, sebbene lo faccia in una maniera non convenzionale e sorprendente, per il sollievo dei 96 passeggeri del volo e dei sei membri dell'equipaggio. A questo punto però le cose iniziano ad andare veramente male. Inaspettatamente, i piloti devono registrare una serie di inesplicabili guasti meccanici che fanno ballare, tremare e precipitare l'aereo come se stesse su delle montagne russe. Dato che i guasti si moltiplicano, portando l'aereo a spirale verso il basso e apparentemente fuori dal controllo dei piloti, Whip decide che l'unica possibilità che ha di mantenere la quota è manovrare l'aereo che pesa 50 tonnellate e girarlo completamente; questo gli permetterebbe di planare senza i motori per poi tentare di raddrizzarlo e a farlo atterrare. In una manciata di minuti, impossibilitato a portare l'aereo fino all'aeroporto, volando a poche centinaia di metri dal suolo, Whip trova un pezzo di terra adiacente ad una chiesa dove tentare l'atterraggio. A 140 miglia all'ora inverte l'aeromobile e lo porta giù. L'impatto è sconvolgente, ma Whip, con un colpo incredibile e ingegnioso, riesce tranquillamente ad atterrare in modo abbastanza sicuro da salvare tutte meno sei delle centodue anime a bordo. Per il suo miracoloso atterraggio, i media acclamano Whip come un eroe. Ci sono però delle questioni irrisolte che fanno partire un'indagine. L'indagine va per le lunghe e Whip, che lotta contro i suoi considerevoli demoni, è letteralmente a terra. Vecchi e nuovi alleati si radunano intorno a lui. E' in questo periodo che Whip conosce uno spirito affine al suo, Nicole. Fotografa a corto di lavoro che si sta riprendendo da una storia di abuso di droga, Nicole potrebbe essere proprio quello che Whip cerca. Se lui solo riuscisse a capire esattamente cos'è.







Per il suo ritorno alla regia in live action, dopo la lunga parentesi dedicata alla performance capture, Robert Zemeckis non è stato di certo timoroso. Flight non è un film tematicamente facile, né racconta una storia priva di controversie: che la declinazione sia stata del tutto all’altezza del coraggio iniziale, però, non è matematico.
Storia (vera) di un pilota civile che, grazie alla sua abilità, ha evitato un disastro aereo di enormi proporzioni minimizzando per quanto possibile i danni e le vittime, e che poi si vede mettere sotto inchiesta perché sotto l’influsso di alcool e droga al momento dell’incidente, Flight parte molto forte. Non tanto per un nudo full frontal al femminile insolito per un film di una major, quanto per l’implacabilità con la quale mostra senza sconti sia i vizi che i pregi del suo protagonista e per una lunga sequenza, quella del volo e dell’incidente, capaci di generare una tensione e una paura tali da far annodare lo stomaco.
Se la questione spettacolare viene presto archiviata (il resto del film è un dramma personale e morale senza concessioni alle più recenti tendenze dei blockbuster, e che anzi si fregia di un ritmo lento e riflessivo), quella dell’ambiguità di un protagonista da un lato esecrabile, dall’altro eroico e straordinario, rimane a costituire l’impalcatura principale della narrazione.
Attorno al suo personaggio, che non tratta (quasi) mai in maniera giudicante, e alla questione morale che solleva, Zemeckis imbastisce un intreccio a volte riuscito (il rapporto di Whip con i suoi colleghi e con l’avvocato che dovrebbe difenderlo), altre assai meno (la liason con la tossicodipendente in via di riabilitazione di una comunque brava Kelly Reilly) e cerca quanto più a lungo possibile di mantenere un equilibro che funga da stimolo e carburante al dilemma morale che il film racconta: Whip cos’è? Come giudicarlo? Quali sono gli strumenti morali che la nostra società dispone di fronte ad una vicenda simile? Quelli della correttezza politica e del moralismo o quelli del pragmatismo spiccio che guarda ai risultati?
Peccato che l’ambiguità del pilota interpretato da un intenso Denzel Washington e delle questioni che solleva (e i costanti richiami che vengono da alcuni personaggi ad un certo integralismo religioso che tente a trasformarsi in un fatalismo opportunista), si risolvano lentamente ma inesorabilmente in un racconto moralizzatore sulle dipendenze man mano che la narrazione procede.
Via via, infatti, il drinking problem di Washington viene esplicitato fino ad assumere proporzioni quasi grottesche, e non basta qualche colpo di coda amorale nel finale (la cocaina utilizzata dagli avvocati per far riprendere Whip dall’ennesima sbornia prima dell’udienza) per evitare l’arringa moralista e la redenzione finale.
Potenzialmente un documento scottante per passare al setaccio le contraddizioni della nostra società e dei suoi singoli componenti, Flight appare in realtà come un’occasione sprecata, un film sacrificato sull’altare di quella stessa correttezza politica che a volte sembra voler mettere alla berlina.
E, pur ben realizzato e ben interpretato, non può che lasciare un retrogusto amaro pensando a quel che avrebbe potuto essere cavalcando gli elementi di conflittualità e controversia che la sua trama poteva garantire.

La frase: - "Sto cercando di salvarti la vita!"
- "Quale vita?".