Titolo originale: The Lovely Bones
Titolo italiano: Amabili resti
Autore: Alice Sebold
1ª ed. originale: 2002
Anno di pubblicazione: 28/01/2015
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: E/O
Collana: E/O
Traduttore: Chiara Belliti
Pagine: 345
Alice Sebold nata a Madison, capitale del Wisconsin, il 6 settembre 1963 è una scrittrice statunitense, impostasi al grande pubblico nel 2002 con "Amabili resti", libro che per le vendite realizzate nelle prime settimane dall'uscita è diventato il più grande successo editoriale di un'opera prima dall'epoca di "Via col vento" , pubblicato ben 66 anni prima.
Cresciuta nei sobborghi di Philadelphia, nella cui università suo padre insegnava lingua e letteratura spagnola, Alice Sebold intraprese gli studi universitari a Syracuse (New York).
Dopo aver subito un'aggressione con stupro, lasciò i corsi per diversi mesi. Al termine degli studi a Syracuse si iscrisse all'Università di Houston (Texas) per una specializzazione post-laurea in scrittura creativa e, successivamente, si stabilì a Manhattan; lì si mantenne con vari lavori, quali ad esempio cameriera, mentre tentava di avviare la sua carriera di scrittrice.
A 36 anni, nel 1999, pubblicò il suo primo libro al termine di una lunga lavorazione. Lucky, tale era il titolo dell'opera, è il racconto della vicenda dello stupro avvenuto nel 1981 all'università di Syracuse. Il titolo del racconto autobiografico Lucky (fortunata, in inglese) proviene dalle parole di un agente di polizia che raccolse la testimonianza di Alice Sebold dopo la violenza subìta: nello stesso posto, in precedenza, un'altra ragazza, dopo lo stupro, era stata uccisa e smembrata, e l'agente osservò che la Sebold era stata «fortunata» a uscirne viva.
Il racconto rimase sottotraccia fino al 2002, anno di pubblicazione del primo romanzo, Amabili resti (The Lovely Bones ), ispirato in parte alla propria esperienza, in parte al resoconto dello stupro con omicidio avvenuto precedentemente nello stesso tunnel dell'università di Syracuse.
Amabili resti, con un milione di copie vendute nel primo mese di edizione, e senza copertura mediatica o presenze in talk show, si impose subito all'attenzione generale, risultando in breve tempo essere il più venduto romanzo d'esordio in America dai tempi di Via col vento (1936) di Margaret Mitchell
Quasi subito dopo l'uscita del libro, la britannica Film Four e il regista francese Luc Besson ne opzionarono i diritti di trasposizione cinematografica; tuttavia, il progetto andò a rilento, e solo nel dicembre del 2009, sotto la direzione del neozelandese Peter Jackson, fu distribuito il film omonimo.
Amabili resti valse ad Alice Sebold il premio di Libro dell'Anno 2003 da parte dell'American Booksellers Association e il Premio Bram Stoker quale miglior opera prima nel 2002 (e con nomination quale miglior romanzo). Sulla scorta del successo di Amabili resti anche Lucky fu successivamente ripubblicato e tradotto in altre lingue, italiano compreso.
Nel 2007 diede alle stampe il suo secondo romanzo, opera terza: La quasi luna (The Almost Moon ), dramma esistenziale.
1999 - Lucky (Lucky: A Memoir)
2002 - Amabili resti (The Lovely Bones)
2007 - La quasi luna (The Almost Moon)
La quattordicenne Susie viene adescata da un uomo che sembra apparentemente innocuo. Quell’incontro, però, le costerà caro, perché viene stuprata, uccisa e fatta a pezzi per finire nascosta con i resti del cadavere in cantina.
Protagonista è la voce fuori campo della vittima che dal Cielo tiene insieme le fila del racconto, seguendo da spettatrice impotente le esistenze degli altri proseguire senza di lei. Tra il dolore di una famiglia disgregata, il cui spaesamento è ben rappresentato dai genitori (un padre incapace di dimenticare e reagire e una madre latitante in fuga dai ricordi), e il respiro della vita che superato il trauma passa oltre, Susie non riesce a staccarsi dall’esistenza terrena. La sua presenza aleggia nelle storie degli altri, percepita da quasi tutti coloro che l’avevano amata. Otto anni di rimpianti, rabbia, rimorsi e recriminazioni ben raccontati dall’autrice, con un taglio noir segnato dalla mancanza del corpo della vittima (viene ritrovato soltanto un gomito della povera Susie) e dalla caccia all’assassino, pronto forse a colpire ancora.
La protagonista sa e osserva tutto, legge le menti dei viventi, in uno stato di impasse che rende partecipi della sua frustrazione dolente, dell’accanimento a voler seguitare a esserci pur nell’assenza. Un racconto triste che più che i contorni del giallo assume l’identità del dramma corale: l’ esperienza della morte vissuta da due prospettive complementari, quella di chi è strappato alla vita e quella di chi vi resta aggrappato alla disperata ricerca di un senso delle cose.
Incipit:
Capitolo primo
Mi chiamavo Salmon, come il pesce. Nome di battesimo: Susie. Avevo quattordici anni quando fui uccisa, il 6 dicembre del 1973. Negli anni Settanta, le fotografie delle ragazzine scomparse pubblicate sui giornali mi somigliavano quasi tutte: razza bianca, capelli castano topo. Questo era prima che le foto di bambini e adolescenti di ogni razza, maschi e femmine, apparissero stampate sui cartoni del latte o infilate nelle cassette della posta. Era quando ancora la gente non pensava che cose simili potessero accadere.
Nel diario delle medie avevo ricopiato un verso di un poeta spagnolo, Juan Ramón Jiménez; era stata mia sorella a farmelo conoscere. "Se vi danno un foglio squadrato, scriveteci sopra dall'altro lato".
L'avevo scelto perché esprimeva tutto il mio disprezzo per gli ambienti rigidamente strutturati tipo aula scolastica che mi vedevo intorno e perché secondo me mi dava un'aura letteraria: non era una citazione idiota di un gruppo rock. Ero iscritta al Club degli scacchi e al Club della chimica, e bruciavo tutto quello che provavo a cucinare durante le lezioni di economia domestica della professoressa Delminico. Il mio preferito era il professor Botte, insegnava biologia e si divertiva a far ballare le rane e i gamberi, che in seguito avremmo sezionato, sulle loro tavolette di cera.
L’assassinio avviene nelle prime pagine del libro, non c’è nessun preambolo, nessun avvertimento. Il romanzo taglia subito il fiato, non solo per la storia in sé, ma anche per la violenza, la crudezza e lo strazio. Il racconto, però, ha una doppia faccia, non c’è solo il lato cruento, doloroso e straziante, ma c’è anche quello dolce, delicato, puro, e questo perché a riportarci la storia è proprio la voce di Susie, che narra il suo ricordo dal suo cielo, dovunque si trovi.
“Amabili resti” grazie ai tanti ingredienti usati magistralmente dalla scrittrice, diventa un giallo che lascia sempre in bilico, in cui ci sono indizi che ci spingono a capire e a voler sapere chi è stato ad uccidere la bambina e perché lo ha fatto, ma non soltanto, Alice Sebold ci descrive con trasporto il dolore incessante della famiglia e degli amici che devono vivere la perdita di Susie accettandola a malincuore e senza poter fare nulla, senza poter colmare una mancanza che non può essere ripagata in nessun modo. Ma nonostante il dolore rigido e intenso, la trama viene raccontata con uno spirito allegro e accattivante dal piccolo fantasma, la bambina, che diventa piano un angelo custode di tutti coloro su cui lei posa lo sguardo.
Un romanzo d’esordio con il record di vendite negli Stati Uniti, circa due milioni di copie e un libro da consigliare non solo agli amanti del genere, ma a tutti gli appassionati della lettura.
