Titolo originale: Havana Storm
Titolo italiano: Havana Storm
Autore: Clive e Dirk Cussler
1ª ed. originale: 2014
Data di pubblicazione: 2016
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: Longanesi
Collana: La Gaja scienza
Traduzione: Seba Pezzani
Pagine: 364
Clive Cussler è nato nel 1931 ad Alhambra, in California, da madre americana e padre tedesco. Interrotti gli studi al Pasadena City College, si è arruolato nell’Aviazione, partecipando alla guerra di Corea. Negli anni ‘60 ha lavorato nella pubblicità, dapprima come copywriter e in seguito come direttore creativo di una delle più importanti agenzie degli Stati Uniti. Ha esordito nella narrativa nel 1973 con Enigma, che racconta la prima straordinaria avventura di Dirk Pitt, l’eroe che ha conquistato i lettori d’avventura di tutto il mondo. Nel 1978 ha fondato la National Underwater & Marine Agency (NUMA), un’associazione non-profit specializzata nella localizzazione, identificazione e recupero di relitti marini di importanza storica. In vent’anni di attività, che lo stesso Cussler ha raccontato in Cacciatori del mare, la sua squadra di ingegneri e sommozzatori ha portato a termine con successo oltre sessanta operazioni (la più famosa delle quali è il recupero del sottomarino confederato «Hunley»). La sua seconda passione, dopo l’avventura, sono le automobili d’epoca, di cui possiede una vasta e assai famosa collezione, comprendente oltre ottanta pezzi. Recentemente ha avviato una nuova serie di romanzi, i «NUMA Files», scritti in collaborazione con Paul Kemprecos, il primo dei quali è Il serpente dei Maya. Sposato con Barbara Knight per 48 anni, Clive Cussler ha tre figli e due nipoti e divide il suo tempo tra le montagne del Colorado e i deserti dell’Arizona.
La carriera di scrittore di Cussler comincia nel 1965, in un periodo durante il quale si ritrovava a badare ai figli la notte mentre la moglie lavorava presso il dipartimento di polizia. Esordisce nella narrativa nel 1973, con la pubblicazione del romanzo Enigma, cronologicamente il secondo romanzo dedicato alle avventure di Dirk Pitt. Solo nel 1982 viene pubblicato il primo romanzo di Pitt, Vortice, rimasto fino ad allora inedito. I primi due romanzi di Cussler vengono inizialmente poco notati da critica e pubblico, che li considera solo delle avventure marinare di poco conto, ed è solo con il romanzo Recuperate il Titanic! del 1976 che Cussler raccoglie un consenso unanime che lo porterà a diventare uno dei romanzieri d'avventura più apprezzati al mondo.
I romanzi di Cussler seguono una struttura narrativa che di volta in volta mantiene delle linee guida principali: dopo un antefatto storico che verrà risolto nel finale, Cussler sposta la narrazione in epoca moderna (o collocata nell'immediato futuro), mettendo Pitt e il compagno Albert Giordino di fronte a megalomani che vogliono conquistare il mondo, donne stupende, nemici crudeli, doppiogiochisti e tecnologie futuristiche ma attendibili. Da un punto di vista strettamente narrativo, le avventure descritte da Cussler (specialmente nei romanzi di Dirk Pitt) sono un incrocio tra le avventure di James Bond e Indiana Jones, descritte spesso con un piglio ironico ma anche con un ottimo senso del drammatico.
Per ben 17 romanzi consecutivi Cussler ha raggiunto la prima posizione nella hit parade del New York Times dedicata ai romanzi di fiction.
Le avventure di Dirk Pitt:
1973 - Enigma (The Mediterranean Caper)
1975 - Iceberg (Iceberg)
1976 - Recuperate il Titanic! (Raise the Titanic!)
1978 - Virus (Vixen 03)
1981 - Salto nel buio (Night Probe!)
1983 - Vortice (Pacific Vortex!)
1984 - Missione Eagle (Deep Six)
1986 - Cyclops (Cyclops)
1988 - Tesoro (Treasure)
1990 - Dragon (Dragon)
1992 - Sahara (Sahara)
1994 - L'oro dell'Inca (Inca Gold)
1996 - Onda d'urto (Shock Wave)
1997 - Alta marea (Flood Tide)
1999 - Atlantide (Atlantis Found)
2001 - Walhalla (Valhalla Rising)
2003 - Odissea (Trojan Odyssey)
2004 - Vento nero (Black Wind) - con Dirk Cussler
2006 - Il tesoro di Gengis Khan (Treasure of Khan) - con Dirk Cussler
2008 - Morsa di ghiaccio (Arctic Drift) - con Dirk Cussler
2010 - Alba di fuoco (Crescent Dawn) - con Dirk Cussler
2012 - La freccia di Poseidone (Poseidon's Arrow) - con Dirk Cussler
2014 - Havana Storm (Havana Storm) - con Dirk Cussler
I NUMA files:
1999 - Il serpente dei Maya (Serpent) - con Paul Kemprecos
2000 - Oro blu (Blue Gold) - con Paul Kemprecos
2002 - Lo zar degli oceani (Fire Ice) - con Paul Kemprecos
2003 - Morte bianca (White Death) - con Paul Kemprecos
2004 - La città perduta (Lost City) - con Paul Kemprecos
2005 - Tempesta al Polo (Polar Shift) - con Paul Kemprecos
2007 - La stirpe di Salomone (The Navigator) - con Paul Kemprecos
2009 - Medusa (Medusa) - con Paul Kemprecos
2011 - I cancelli dell'inferno (Devil's Gate) - con Graham Brown
2012 - Uragano (The Storm) - con Graham Brown
2013 - Terremoto (Zero Hour) - con Graham Brown
2014 - Naufragio (Ghost Ship) - con Graham Brown
Le avventure del capitano Juan Cabrillo:
2003 - L'oro dei lama (Golden Buddha) - con Craig Dirgo
2004 - La pietra sacra (Sacred Stone) - con Craig Dirgo
2005 - I predatori (Dark Watch) - con Craig Dirgo
2006 - Skeleton Coast (Skeleton Coast) - con Jack Du Brul
2008 - La nave dei morti (Plague Ship) - con Jack Du Brul
2009 - Corsair (Corsair) - con Jack Du Brul
2010 - Oceani in fiamme (The Silent Sea) - con Jack Du Brul
2011 - Giungla (The Jungle) - con Jack Du Brul
2013 - Miraggio (Mirage) - con Jack Du Brul
2015 - Piranha - con Boyd Morrison
Le indagini di Isaac Bell (Isaac Bell Adventures):
2007 - Il cacciatore (The Chase)
2009 - Sabotaggio (The Wrecker) - con Justin Scott
2010 - Intrigo (The Spy) - con Justin Scott
2011 - The Race - con Justin Scott
2012 - The Thief - con Justin Scott
2013 - The Striker - con Justin Scott
2014 - The Bootlegger - con Justin Scott
2015 - The Assassin - con Justin Scott
Fargo Adventures (Fargo Adventures):
2009 - L'oro di Sparta (Spartan Gold) - con Grant Blackwood
2010 - L'impero perduto (Lost Empire) - con Grant Blackwood
2011 - Il regno dell'oro (The Kingdom) - con Grant Blackwood
2012 - Sepolcro (The Tombs) (con Thomas Perry)
2013 - The Mayan Secrets - con Thomas Perry
2014 - The Eye of Heaven - con Russel Blake
2015 - The Solomon Curse - con Russel Blake
Le avventure vere:
1996 - Cacciatori del mare (The Sea Hunters: True Adventures With Famous Shipwrecks) - con Craig Dirgo
2002 - Navi fantasma (The Sea Hunters II: Diving the World's Seas for Famous Shipwrecks) - con Craig Dirgo
Dirk Cussler (1961) è uno scrittore statunitense, uno dei tre figli del famoso scrittore Clive Cussler.
Laureato a Berkeley, ha lavorato per molti anni in campo finanziario prima di dedicarsi a tempo pieno alla narrativa, sfruttando la popolarità del padre con cui co-firma i romanzi e che ha seguito partecipando attivamente ad alcune spedizioni della NUMA.
con Clive Cussler:
2004 - Vento nero (Black Wind)
2006 - Il tesoro di Gengis Khan (Treasure of Khan)
2008 - con Dirk Cussler - Morsa di ghiaccio (Arctic Drift)
2010 - Alba di fuoco (Crescent Dawn)
2012 - La freccia di Poseidone (Poseidon's Arrow)
2014 - Havana Storm (Havana Storm)
Mentre sta indagando insieme ad Al Giordino, suo inseparabile compagno d’avventure, su una terribile e misteriosa epidemia che dilaga nel Mar dei Caraibi e che rischia di minacciare gli Stati Uniti, Dirk Pitt, l’Indiana Jones dei mari, si trova coinvolto suo malgrado in qualcosa di infinitamente più pericoloso: una lotta per il controllo del potere nella Cuba post Castro… Nel frattempo i suoi figli, l’ingegnere navale Dirk jr e l’oceanografa Summer, sono sulle tracce di un’antichissima pietra azteca che potrebbe condurre alla scoperta di un tesoro dal valore incalcolabile.
Le ultime informazioni in loro possesso dicono che è andata perduta con la corazzata Maine, ormeggiata nel porto dell’Avana nel 1898. Sulle tracce della verità, i due giovani raggiungono Cuba, dov’è anche il padre… finendo dritto nei guai. Non è certo la prima volta in cui Dirk Pitt e i suoi figli si trovano in situazioni estreme, ma questa minaccia di essere l’ultima... Ritmo mozzafiato, suspense e una ricchezza immaginativa che non hanno rivali. Quando si parla di Avventura, i Cussler si riconfermano imbattibili.
Incipit:
PRIMA PARTE
Corrente mistica
1
Giugno 2016
Il tozzo peschereccio di legno era stato verniciato di un grazioso mix di pervinca e limone. Colori che, ancora freschi, avevano conferito al natante un aspetto sereno. Ma questo era successo quasi vent’anni prima. Il deterioramento dovuto al sole e al mare aveva distrutto ogni traccia di allegria, lasciando alla barca un aspetto pallido e anemico in contrasto con il mare minaccioso.
Ai due pescatori giamaicani a bordo del Javina non importava il suo aspetto. La loro unica preoccupazione era che il motore fumoso li riportasse alla loro isola prima che le falle nello scafo rendessero vani gli sforzi della pompa di sentina.
«Veloce con l’esca, finché i tonni continuano ad abboccare.» Il più anziano dei due era a poppa e gestiva manualmente una lunga lenza calata oltre il parapetto. Ai suoi piedi, due grandi pesci argentei si dimenavano, rabbiosi, sul ponte.
«Non preoccuparti, zio Desmond.» Il giovane raccolse alcuni pezzetti di sgombro e li infilò su una serie di ami arrugginiti fatti a mano. «Il sole è basso, per cui i pesci continueranno a nutrirsi del banco.»
«Non è il sole ad attendere l’esca.» Desmond afferrò quel che restava della lenza con l’esca e la gettò in acqua, legandone l’estremità a una galloccia sulla falchetta. Si avvicinò alla timoniera per dare gas, ma si fermò e drizzò un orecchio. Udì un rombo profondo, come un forte tuono, malgrado il rumore del vecchio diesel della barca.
«Che cos’è, zio?»
Desmond scosse la testa. Notò nell’acqua un disco scuro che si stava formando poco lontano dal baglio di sinistra.
Il Javina scricchiolò e cigolò spinto dalla mano invisibile di un’onda d’urto sommersa. Una palla schiumosa d’acqua bianca esplose a poca distanza, scagliando spruzzi nell’aria fino a quasi quattro metri d’altezza. Seguì un’onda concentrica gorgogliante che parve sollevarsi sulla superficie. L’onda si allargò, racchiudendo il peschereccio e sollevandolo nel cielo. Desmond afferrò la ruota del timone per trovare un appiglio.
Il nipote gli barcollò accanto, con gli occhi sbarrati. «Cosa succede?»
Havana Storm è un grande romanzo d’avventura che non delude i fan di Dirk Pitt e ne può conquistare di nuovi. Mi permetto di dire che può tenere inchiodate alle pagine anche molte donne, a cui non importa nulla di avventure negli oceani, ma che possono apprezzare la prospettiva di una gita in barca con Mr. Pitt.
La maestria con cui Clive Cussler, affiancato ormai da alcuni anni dal figlio Dirk Cussler (no, il nome non è un caso), costruisce la vicenda e la proprietà con cui descrive luoghi, imbarcazioni e attrezzature, sono impareggiabili. È evidente che si tratta di un argomento che ben padroneggia e che lo appassiona e non c’è niente di meglio per garantire la riuscita del romanzo.
In Havana Storm sono presenti tutti i personaggi a cui i fan di Clive Cussler si sono ormai affezionati: Al Giordino, inseparabile compagno di avventure di Dirk Pitt, sempre alla ricerca di buon rum e di sigari cubani. Un tempo li sottraeva di nascosto all’allora direttore della NUMA James Sandecker, ma da quando questi è diventato vicepresidente USA lasciando la direzione a Pitt, deve cavarsela da solo.
Non possono mancare all’appello Rudi Gunn, occhialuto vicedirettore, Hiram Jaeger, genio informatico e hippy, e St. Julien Perlmutter, storico marittimo con una grande cultura in fatto di navi, naufragi…e cibo.
I gemelli Dirk e Summer sono entrati a far parte della squadra NUMA già da un po’: non sono figli di Loren Smith, ma di una donna di nome Summer che Pitt conobbe durante una delle sue prime imprese e che credette morta in un incidente subacqueo. La vicenda in questione è narrata nel romanzo Vortice, mentre il ricongiungimento con i figli avviene alla fine di Walhalla.
Come spesso fa per stare più vicino ai suoi personaggi, Cussler è presente nel romanzo: è un barista che i gemelli Pitt incontrano in Giamaica e che consegna loro il diario di un archeologo di fine Ottocento sperando di aiutarli.
Anche la passione per le auto d’epoca è autentica e l’autore la trasferisce al suo protagonista che infatti in ogni romanzo ha a che fare con qualche macchina di valore; inoltre Dirk Pitt vive in un hangar dell’aeroporto di Washington dove ha tutto lo spazio necessario alla sua collezione di quattroruote.
La NUMA esiste davvero: l’ha fondata Clive Cussler nel 1978 ed è specializzata nella localizzazione, identificazione e recupero di relitti marini di rilevanza storica.
E infine che dire del protagonista, Dirk Pitt: ormai non è più giovanissimo, ma il fascino dei suoi occhi verde opale è immutato. Possiamo immaginarlo un po’ come Matthew McConaughey, l’attore scelto per interpretarlo nel film tratto dal romanzo Sahara. Ha avuto molte donne, ma da quando ha conosciuto Loren Smith non c’è più speranza per nessuna. Nelle sue avventure non si separa mai dal suo orologio Doxa, che infatti troviamo anche in Havana Storm e dalla sua Colt M1911, che invece stavolta manca.
