Titolo originale: La leggenda del pianista sull'oceano
Paese: Italia
Anno: 1998
Durata: 170 minuti
Genere: Drammatico
Soggetto: Tratto dal monologo "Novecento" di Alessandro Baricco
Sceneggiatura: Giuseppe Tornatore
Fotografia: Lajos Koltai
Montaggio: Massimo Quaglia
Musiche: Ennio Morricone
Scenografia: Francesco Frigeri
Costumi: Maurizio Millenotti Trucco: Luigi Rocchetti, Aldo Signoretti, Giulio Pezza
Effetti speciali Renato Agostini, Franco Ragusa
Produttore: Francesco Tornatore
Produzione: Medusa Produzione, Sciarlò
Distribuzione: Medusa Distribuzione
Sito ufficiale: http://www.legendof1900.com
Data di uscita: 28 Ottobre 1998 (al cinema)
Un neonato viene trovato in un cesto nascosto a bordo del transatlantico Virginian che fa il percorso tra l'Europa e l'America. Lo prende con sé un operaio fuochista e gli dà il nome di Novecento, in omaggio al ventesimo secolo che sta cominciando. Novecento rimane sulla nave e, dopo la morte del padre adottivo, tutto l'equipaggio lo aiuta a crescere. Il ragazzino osserva il variopinto mondo dei passeggeri: i ricchi signori in prima classe, gli emigranti che sognano una nuova vita in America, le ragazze, le merci, la confusione. Da adulto, Novecento si accorge che suonare il piano è il suo grande interesse. Cosi comincia, allieta le serata in sala da ballo con l'orchestra, e la fama della sua bravura si diffonde anche a terra. Un giorno, raggiunto da queste notizie, Jelly Roll Morton, il più grande pianista jazz, sale a bordo per lanciargli una sfida pianistica. Novecento accetta e, dopo una fase iniziale di incertezza, si riprende e vince. Qualche tempo dopo, Novecento annuncia all'amico Max che ha deciso di scendere a terra. Ma quando è a metà della scaletta, guarda i grattacieli di New York e torna indietro. Dopo la II Guerra Mondiale, il Virginian deve essere demolito. Max sa che Novecento è ancora sopra, lo trova e cerca di farlo scendere. La nave viene fatta esplodere. E Max continua a raccontare una storia alla quale nessuno crede.
Liberamente tratto dal racconto “Novecento” di Alessandro Baricco, “La leggenda del pianista sull’oceano” è una favola delicata del maestro Giuseppe Tornatore che ci racconta la vita di un personaggio unico e magico, il pianista Novecento. Apparso su di una nave da crociera ad inizio secolo quest’uomo leggenda vi passerà tutta la vita senza mai lasciare il piccolo mondo galleggiante dove è cresciuto per l’universo caotico e sconfinato della terra ferma di cui non capirà mai le dinamiche. Tornatore gioca con la fotografia e con i movimenti di macchina magistralmente, regalandoci un microcosmo autonomo nel bel mezzo dell’oceano dove, osservando una porzione di realtà portata dagli emigranti viaggio dopo viaggio, riviviamo il mondo della prima metà del novecento.
Strutturando il film con l’alternarsi di due piani temporali le vicende ci vengono raccontate da un narratore interno che, riportando la storia inverosimile vissuta dall’amico attraverso continui flashback, risulta al principio poco credibile, essendo oltretutto l’unico testimone dei fatti, ma aumenta così il mistero e la magia di questa favola moderna. Il protagonista principale è la musica, le melodie ipnotiche create dal pianista che da sole parlano e raccontano emozioni e vite e ci accompagnano dall’inizio alla fine. Non poteva ovviamente mancare l’amore che però non riesce a far scendere a terra Novecento, interpretato da un sempre bravissimo Tim Roth, che vive la sua vita con le limitazioni fisiche che da sempre ha conosciuto e accettato, cioè la nave e la tastiera del suo pianoforte, ma forse riuscendo così a viverla meglio, cercando l’immensità dentro di se, nella sua musica e nei suoi viaggi mentali, scappando quindi l’oceano in cui si perdono gli uomini a terra, rincorrendo mille luoghi, mille volti, su di una tastiera troppo grande. Unico piccolo appunto è forse l’essersi dilungati troppo nell’epilogo ad una storia che doveva finire così come era cominciata, senza troppe spiegazioni.
Premi:
* 1 Golden Globe 2000: miglior colonna sonora
* 1 Guild Film Award 2000: miglior film straniero
* 6 David di Donatello 1999: miglior regia, miglior fotografia, miglior colonna sonora, miglior scenografia, migliori costumi, Premio David Scuola
* 5 Nastri d'argento 1999: miglior regia, miglior produttore, migliore sceneggiatura, miglior scenografia e migliori costumi
* 1 European Film Awards 1999: miglior fotografia
* Efebo d'oro 1999
Critica
"Tratto dal monologo teatrale "Novecento" di Alessandro Baricco, il film trova il suo tema centrale nella 'vita', alla quale è sempre e comunque difficile far fronte. Il transatlantico diventa un microcosmo, proiezione di una umanità parcellizzata, una sorta di palcoscenico dove la vita va in scena in tutte le sue laceranti differenze. Film-metafora sulI'esistenza quotidiana, concepito a livelli concentrici, come un gioco-labirinto che, più ci si va dentro, più rivela incognite, timori, paure: i rapporti con gli altri, l'amicizia, la scoperta dell'amore, il rifiuto di crescere per evitare il momento delle scelte. Non poche pagine del racconto sfiorano la poesia, altre sanno più di compiaciuto e di artificioso, ma nell'insieme il film è costruito su immagini ariose e di grande respiro, attraverso le quali si muove una 'metafora intrisa di musica e storia: la decisione di non scendere e di non cambiare, l'impossibilità di comunicare, la musica come rifugio."
('Segnalazioni cinematografiche', vol. 126, 1998)
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