Titolo originale: The Power.
Titolo italiano: Ragazze elettriche
Autore: Naomi Alderman
1ª ed. originale: 2016
Data di pubblicazione: 31/08/2017
Genere: Romanzo
Sottogenere: Distopico, Fantascienza
Editore: Nottetempo
Collana: Narrativa
Traduzione: Silvia BRe
Pagine: 446
Naomi Alderman è nata nel 1974 ed è cresciuta nella comunità ebraica ortodossa di Hendon, Londra, dove è tornata a vivere dopo aver passato alcuni anni a New York. Con il suo romanzo di esordio Disobbedienza tradotto da nottetempo nel 2007 si è aggiudicata il prestigioso Orange Prize for New Writers 2006 e il Sunday Times Young Writer of the Year Award 2007. Nel 2011 nottetempo ha pubblicato il suo secondo romanzo, Senza toccare il fondo. Nel 2013, nell’ambito del progetto “Rolex Mentor and Protégé Arts Initiative”, suo mentore è stata Margaret Atwood. Ne è nata una collaborazione non solo in campo letterario (insieme hanno scritto il racconto The Happy Zombie Family Sunrise per la comunità on line Wattpad), ma anche nella sceneggiatura di videogiochi a cui Alderman si dedica da tempo. Lo stesso anno è stata selezionata dalla rivista Granta tra i migliori giovani scrittori inglesi. Collabora regolarmente con The Guardian.
Con Ragazze elettriche, Naomi Alderman ha vinto il Baileys Women’s Prize 2017.
2007 - Disobbedienza (Disobedience)
2010 - Senza toccare il fondo (The Lessons)
2014 - Il vangelo dei bugiardi (The Liars' Gospel)
2016 - Ragazze elettriche (The Power)
In questo romanzo visionario dai toni fantascientifici, Naomi Alderman costruisce una perturbante distopia che è anche una parabola sul potere e sulle sue perversioni. In un tempo imprecisato ma molto vicino al nostro presente, nel mondo comincia all'improvviso a verificarsi uno strano fenomeno: prima le ragazze, e poi le donne in generale, sviluppano la capacità di infliggere dolore e morte tramite scariche elettriche emanate dalle loro mani e attivate da una misteriosa "matassa" collocata sulle clavicole. Si innesca cosi un'inedita gerarchia di potere - in cui gli uomini sono ridotti in schiavitù, seviziati e uccisi - che è anche un'imprevista evoluzione dei rapporti tra i sessi e l'impulso a un nuovo ordine globale, con esiti inarrestabili e catastrofici. "Ragazze elettriche" scompagina il racconto del futuro prossimo e penetra nelle vene della crudeltà che abita ineludibilmente, come uno stigma, la conquista e l'esercizio del potere.
Incipit:
Ragazze elettriche Un romanzo storico
Neil Adam Armon
La forma del potere è sempre la stessa: è la forma di un albero. Dalle radici fino alla cima, un tronco centrale che si ramifica e ramifica all'infinito, aprendosi in dita sempre più sottili, protese in avanti. La forma del potere è il disegno di una cosa viva che tende verso l'esterno, e manda i suoi sottili filamenti un po' oltre, e ancora un po' più oltre.
È la forma dei fiumi che vanno all'oceano - i rivoli d'acqua ai rigagnoli, i rigagnoli ai ruscelli, i ruscelli ai torrenti, la forza grandiosa che si accumula e prorompe, che diventa sempre più maestosa fino a gettarsi nell'immensa potenza marina.
È la forma tracciata da un fulmine quando si scaglia dal cielo sulla terra. Lo squarcio ramificato del cielo si riproduce uguale sul corpo o sulla terra. Questo stesso disegno caratteristico fiorisce in un blocco di resina acrilica quando viene attraversato dall'elettricità. Noi inviamo la corrente elettrica lungo ordinati percorsi di circuiti e interruttori, ma la forma che l'elettricità vuole assumere è quella di un'entità vivente, una felce, un ramo spoglio. Il punto d'innesto al centro, la potenza proiettata verso l'esterno.
Il titolo originale spiega subito che questo romanzo di fantascienza è una lucida disamina di come e quanto il Potere corrompa chi lo detiene. Ribaltando i canoni classici, Alderman immagina un futuro non lontano in cui le donne afferrano il Potere che deriva da una mutazione genetica e fanno scempio degli uomini e dell’ordine mondiale, fino a una catastrofe che costringerà la popolazione sopravvissuta a creare un nuovo mondo sulle rovine di quello distrutto. Piacerà enormemente alle amiche scrittrici l’ultima frase della mail che la mentore Naomi scrive al giovane autore Neil: un ribaltamento di ciò che molte scrittrici sono costrette a fare per presentare “meglio” i propri libri. Curiose?
Alderman immagina che un giovane studioso, che lavora cinquemila anni dopo La Catastrofe, scriva un romanzo storico sui primi dieci anni di quello sconvolgimento provocato dall’insorgere del Potere nelle mani delle donne. I documenti sono pochi, quindi lui deve lavorare di fantasia per riempire le numerose lacune cui si è trovato di fronte nel corso dell’estenuante ricerca. Invia il manoscritto alla sua mentore, Naomi, e intreccia con lei un carteggio epistolare nel quale viene sviscerata la genesi del libro.
Il romanzo “nel romanzo” comincia con una citazione tratta dal “Libro di Eva, 13-17”: “Ne consegue che la natura e l’uso del potere umano possono cambiare in due modi. Nel primo è quando un ordine viene emesso dal palazzo, un comando rivolto al popolo che impone ‘Così sia’. Ma l’altro, il più certo, il più inesorabile, si ha quando quelle migliaia di migliaia di punti luminosi inviano ciascuno un nuovo messaggio. Quando il popolo cambia, il palazzo non può opporsi.
Il Libro di Eva è il simbolo del cambiamento che scaturisce da quegli sconvolgenti dieci anni: la nuova religione nasce da quelle antiche, senza sostituirsi completamente ad esse, ma “portandole a compimento”: non più il Cristo, ma Maria, sua madre. E così per tutte le altre fedi, nessuna esclusa. La grande rivoluzione si è compiuta, ma è l’inizio e la base del Cataclisma.
Tantissimi i personaggi. Ho apprezzato soprattutto quelli femminili, quasi sempre ragazze cresciute in una situazione familiare aberrante e che portano attraverso tutta la vicenda le proprie ferite fisiche e morali. Cui il Potere che le riveste non dà sollievo.
Una storia che ci tiene incollati dalla prima all’ultima pagina, con un ritmo che costringe ogni tanto a prendersi una pausa, quasi per fare provvista di aria pulita prima di rituffarsi in quelle righe che grondano sangue, orrore, pietà.
Confesso che avevo bisogno di un libro così: una storia grandiosa, resa con grinta stilistica e un linguaggio senza fronzoli. La dimostrazione che, nel Mare Magnum dell’editoria, riusciamo a trovare perle rare e preziose.
