Titolo originale: Depraved hear
Titolo italiano: Cuore depravato
Autore: Patricia Cornwell
1ª ed. originale: 2015
Data di pubblicazione: 2015
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: Mondadori
Collana: Omnibus
Traduzione: Annamaria Biavasco e Valentina Guani
Pagine: 404
Patricia Daniels Cornwell, affermata scrittrice, creatrice del personaggio di Kay Scarpetta, è nata il 9 luglio 1956 a Miami, Florida.
I suoi genitori si separano quando ha solo 5 anni, ama la scrittura da sempre, da ragazza si è dedicata al tennis per diversi anni, con ottimi risultati, ha studiato al Davidson College in North Carolina e si è laureata nel 1979 in Letteratura Inglese.
Inizia la sua carriera come reporter di cronaca nera, mentre ancora studia, lavorando per il Charlotte Observer dove si impone subito all'attenzione vincendo il premio per Giornalismo investigativo dell'Associazione Stampa della North Carolina per una serie di articoli sulla prostituzione e il crimine a Charlotte.
Il primo libro di Patricia Cornwell, "An Uncommon Friend" viene pubblicato nel 1983, ma non è un giallo, è la biografia di Ruth Bell Graham, la moglie del telepredicatore evangelista Bill Graham e vecchia amica di famiglia, ancora nel 1983, Patricia Cornwell si trasferisce in Virginia dove lavora all'Istituto di Scienza Medico-Legale "Virginia Chief Medical Examiner", prima come redattore tecnico, poi come analista di computer; qui conosce la dottoressa Marcella Fierro, alla quale la scrittrice deve buona parte delle conoscenze di medicina legale che le serviranno per scrivere i suoi romanzi gialli ed alla quale si è ispirata per la figura della sua eroina.
L'amore per la scrittura, unita alla passione per la medicina legale e le indagini investigative la portano a lavorare come volontaria per la locale polizia, partecipando alle ronde notturne, ed a scrivere i primi romanzi che vengono puntualmente respinti dagli editori.
Nel 1990, si sfascia il matrimonio che durava da dieci anni, ma finalmente viene pubblicato un suo romanzo "Postmortem" giallo che la rende finalmente famosa in tutto il mondo.
Dopo il primo successo Patricia Cornwell ha pubblicato regolarmente almeno un libro all'anno, tutti bestseller con una tiratura iniziale di un milione di copie, fra i quali ricordiamo:"Oggetti di reato" (1991), "Quel che rimane" (1992), "Insolito e crudele" (1993), che le valse il "Gold Dagger Award", "Il nido dei calabroni" (1996), "Causa di morte (1996), "La fabbrica dei corpi" (1994), "Il cimitero dei senza nome" (1995), "Morte innaturale" (1997), "Punto di origine" (1998), "Croce del sud" (1999), "Cadavere non identificato" (1999), "A tavola con Kay Scarpetta" (1999)"L'ultimo distretto" (2000), "Croce del Sud" (2001), "Cadavere non identificato" (2001).
Nel tempo, oltre alla ormai famosa dottoressa Key Scarpetta, coroner e geniale medico legale, nei romanzi di Patricia Cornwell, si sono affacciati Virginia West, vicecapo della polizia di Charlotte, insieme ad un giovane cronista Andy Brazil ed a Judy Hammer comandante della polizia anneverando ognuno un buon numero di ammiratori.
Nel 2002 Patricia Cornwell incontra a Londra John Grieve, Investigatore Capo di Scotland Yard e uno dei massimi esperti della storia di Jack lo squartatore. Dalle loro discussioni sui serial killers del XIX secolo e dalle loro visite ai luoghi della Londra "criminale" nasce "Portrait of a Killer: Jack the Ripper-Case Closed", ("Ritratto di un assassino. Jack lo Squartatore. Caso chiuso) un libro in cui la Cornwell sostiene che "the ripper", lo squartatore fosse il pittore impressionista inglese Walter Sickert. Un libro controverso, che ha suscitato polemiche e che ha aperto alla scrittrice di Miami anche le porte della prestigiosa sezione nonfiction nella lista dei bestsellers del New York Times.
Gli ultimi romanzi della Cornwell pubblicati in Italia sono "Autopsia virtuale" (2010), "Nebbia rossa" (2011), "Letto di ossa" (2012) e Polvere (2013)seguiti da carne e sangue (2014) e Cuore depravato (2015)
1990 - Postmortem (Postmortem)
1991 - Oggetti di reato (Body of Evidence)
1992 - Quel che rimane (All That Remains)
1993 - Insolito e crudele (Cruel and Unusual)
1994 - La fabbrica dei corpi (The Body Farm)
1995 - Il cimitero dei senza nome (From Potter's Field)
1996 - Causa di morte (Cause of Death)
1997 - Morte innaturale (Unnatural Exposure)
1998 - Punto di origine (Point of Origin)
1999 - Cadavere non identificato (Black Notice)
2000 - L'ultimo distretto (The Last Precinct)
2003 - Calliphora (Blow Fly)
2004 - La traccia (Trace)
2005 - Predatore (Predator)
2007 - Il libro dei morti (Book of the Dead)
2008 - Kay Scarpetta (Scarpetta)
2009 - Il fattoire Scarpetta (The Scarpetta Factor)
2010 - Autopsia virtuale (Port mortuary)
2011 - Nebbia rossa (Red mist)
2012 - Letto di ossa (The bone bed)
2013 - Polvere (Dust)
2014 - Carne e sangue (Flesh and Blood)
2015 - Cuore depravato (Depraved heart)
Serie Judy Hammer e Andy Brazil
1997 - Il nido dei calabroni (Hornet's Nest)
1999 - Croce del Sud (Southern Cross)
2001 - L'isola dei cani (Isle of Dogs1)
Romanzi con Win Garrano
2006 - A rischio (At Risk)
2008 - Al buio (The Front)
Altri lavori
1983 - An Uncommon Friend: The Authorized Biography of Ruth Bell Graham precedentemente A Time for Remembering
1997 - Ruth, a Portrait: The Story of Ruth Bell Graham
1998 - La cena di Natale: a tavola con Kay Scarpetta (Scarpetta's Winter Table)
1999 - La piccola fiaba della vita (Life's Little Fable)
2002 - Food to Die for: Secrets from Kay Scarpetta's Kitchen
2002 - Ritratto di un assassino: Jack lo Squartatore - Caso chiuso (Portrait of a Killer: Jack the Ripper - Case Closed)
Cambridge, Massachusetts. Kay Scarpetta riceve sul cellulare un messaggio che sembra arrivare dal numero di emergenza di sua nipote Lucy, con un link a un video che riprende la stessa Lucy e risale a quasi vent'anni prima. Ma come è possibile? La famosa anatomopatologa comincia a scoprire terribili segreti che riguardano la nipote che lei ha cresciuto come una figlia. A questo video ne seguono altri, con pericolose implicazioni legali, che lasciano Kay in uno stato di isolamento, preoccupazione e confusione. Non sa cosa fare né con chi confidarsi, non può nemmeno rivolgersi al marito Benton Wesley, né a Pete Marino e ovviamente non a Lucy. Il suo universo e quello di tutti coloro che lei ama viene messo a repentaglio da un piano diabolico, mentre lei stessa è alle prese con il caso della morte solo apparentemente accidentale della figlia di una ricca e famosa produttrice di Hollywood.
Incipit:
1
Regalai l’orsacchiotto vintage a Lucy quando aveva dieci anni e lei lo chiamò Mister Pickle. È appoggiato al guanciale di un letto stile branda militare, lenzuola d’ordinanza e angoli perfetti.
Mi guarda con la sua espressione cronicamente malinconica, la bocca una V rovesciata ricamata con il filo nero, invece io speravo si rallegrasse che l’avessi salvato e me ne fosse grato. È assurdo e irrazionale, visto che stiamo parlando di un peluche e io sono una donna di scienze, un medico, oltre che laureata in giurisprudenza, e dovrei avere una mente logica e freddamente clinica.
Provo un misto di emozioni confuse e di sorpresa alla vista inaspettata di Mister Pickle nel video che mi è appena arrivato sullo smartphone. Inquadratura fissa, da una telecamera angolata verso il basso, probabilmente installata in un controsoffitto. Vedo benissimo la stoffa liscia di cui è fatta la pianta dei piedi, il pelo morbido e olivastro, le pupille nere negli occhi di vetro ambrati, la targhetta gialla della marca Steiff nell’orecchio. Ricordo che era alto trenta centimetri e quindi un facile compagno per una trottola come mia nipote Lucy, che di fatto per me è come una figlia, l’unica.
Scovai quell’orsacchiotto molti anni fa su uno scaffale in mezzo a libri illustrati sull’architettura coloniale e manuali di giardinaggio che puzzavano di muffa a Carytown, il quartiere di negozi bohémien di Richmond, in Virginia. Indossava una specie di maglioncino fatto ai ferri, bianco e sudicio, che gli tolsi subito. Ricucii gli strappi che aveva qua e là con la precisione di un chirurgo plastico e lo lavai in acqua tiepida con il sapone antibatterico, per poi asciugarlo con il phon freddo. Decisi che era maschio e che stava meglio senza maglioncini o vestitini di sorta. Dissi a Lucy che doveva essere fiera del suo orsacchiotto nudo, che lei accolse con gioia.
La narrazione si svolge su due fronti: in una lussuosa villa dove la figlia di una famosa produttrice hollywoodiana viene massacrata simulando un suicidio e nella tenuta superblindata di Lucy Farinelli, nipote di Kay Scarpetta, perquisita in ogni angolo da forze speciali dell’ FBI. Sulle due vicende apparentemente non collegate, aleggia l’ombra di una ben nota serial killer, Carrie Grethen, nemica acerrima di Kay e data più volte per morta. La diabolica e depravata Carrie agisce subdolamente, falsando le indagini e manovrando occultamente per colpevolizzare di delitti vari Lucy, la sua compagna Janet e di riflesso la zia Kay. Tutta la vicenda la si ricostruisce con una certa difficoltà non tanto attraverso un susseguirsi di fatti, quanto deducendola da interminabili riflessioni, soliloqui, dialoghi della patologa forense Kay Scarpetta con i soliti collaboratori, cioè il detective Marino, il marito Benton, la nipote Kay e pochi altri investigatori. La tensione narrativa è data da suggestioni, timori più o meno fondati, sbattere misterioso di porte, manomissione di autovetture, e soprattutto dall’angoscia e dai tremori di una Kay che sta invecchiando e che continua a percepire nell’inafferrabile Carrie un pericolo mortale. Solo alla fine si materializza un colpo di scena che spiega tanti misteri ma che non risolve definitivamente l’indagine. Il thriller non è di facile lettura, si affastellano infatti nei dialoghi tra i protagonisti elementi a volte contradditori che complicano l’iter narrativo e disorientano il lettore.
La Cornwell attraversa, e non da adesso, una fase involutiva, i suoi consueti protagonisti appaiono un po’ stanchi, la routine consueta non è forse più percorribile : occorrono nuovi stimoli, nuove invenzioni che inducano la protagonista Kay ad azioni più serrate, con qualche emozione in più. Da segnalare (con cartellino rosso) nella traduzione dall’inglese un super-superlativo sinora usato solo da comici d’avanspettacolo: “fortissimissimo”, a proposito di pioggia intensa e battente: l’effetto è singolare e stridente, non compatibile con un thriller di un certo livello. A parte questo svarione (non imputabile ovviamente alla Cornwell), l’autrice scrive sempre in modo impeccabile e credibile, tanto da immedesimarsi nelle angosce della protagonista, quasi fossero anche le sue. Da leggere, con pazienza e attenzione.
