Follows the story of Claire Randall, a married combat nurse from 1945 who is mysteriously swept back in time to 1743, where she is immediately thrown into an unknown world in which her life is threatened. When she is forced to marry Jamie Fraser, a chivalrous and romantic young Scottish warrior, a passionate relationship is ignited that tears Claire's heart between two vastly different men in two irreconcilable lives.
Jamie durante la Battaglia di Culloden si scontra con Randall, uccidendolo, ma ne esce gravemente ferito. Viene poi graziato dall'esecuzione che aspetta tutti gli scozzesi sopravvissuti alla guerra, per aver risparmiato mesi prima il giovane ragazzo Lord John Grey prima della Battaglia di Prestonpans, ma dovrà vivere a lungo nascondendosi vicino Lallybroch, perché considerato un traditore dagli inglesi, le cui Giubbe Rosse non smettono mai di sorvegliare la casa. Così Jamie decide di farsi catturare, fingendo un tradimento da parte di Jenny che può in questo modo ottenere la ricompensa e liberarsi della presenza delle truppe inglesi. Ad Ardsmuir, Jamie rincontra un ormai cresciuto Grey, nuovo governatore della prigione. Quando questa viene chiusa, Grey rilascia Jamie a condizione che lavori come servo nella tenuta privata della famiglia Helwater, presso cui lo raccomanda. Durante la sua permanenza qui Jamie diventa padre di un figlio illeggittimo, Willie, che viene cresciuto come erede del Conte di Ellesmere; tuttavia ben presto la somiglianza fisica tra il piccolo e Jamie inizia ad essere evidente e così egli deve partire. Intanto a Boston, nel 1948, Claire cerca di fare del suo meglio affinché il matrimonio con Frank funzioni e insieme crescono Brianna, la figlia di Jamie, come se fosse frutto della loro unione. Claire si iscrive a un'università di medicina, come unica donna di tutto il corso e diventa negli anni uno stimato chirurgo. Poco dopo il diploma di Brianna, Frank ha un incidente d'auto e muore, prima di poter procedere con le pratiche di divorzio di cui, ormai stanco, aveva parlato a Claire quella stessa sera. Tornando agli avvenimenti del 1968, Claire e Brianna fanno varie ricerche su Jamie, aiutate da Roger Wakefield, il figlio adottivo del reverendo che aveva conosciuto Claire e Frank durante il loro primo soggiorno in Scozia. Inizialmente i tre non trovano nulla, ma in seguito Roger scoprirà dove si trova Jamie nel 1765, soltanto l'anno precedente secondo la corrispondenza delle due epoche. Così dopo una lunga indecisione Claire, spinta anche da Bree, decide di mettersi in viaggio verso le pietre e dirigersi nella Edimburgo del '700, per cercare il suo grande amore. Dopo essersi quindi congedata dalla figlia e da Roger, che restano insieme a festeggiare il Natale a Boston, Claire va verso il suo destino e dopo aver affrontato un nuovo viaggio indietro nel tempo, riesce ben presto a ritrovare Jamie, ancora ad Edimburgo, nel 1766.
La riunione dei due non è così semplice come credevano, molte differenze si fanno sentire e la vita di Jamie come sempre nasconde delle attività illecite, quali l'incitare la sovversione ed il contrabbando. Inoltre presto si trova a doversi sbarazzare del cadavere di un uomo che ha cercato di aggredire Claire mentre cercava informazioni sugli illeciti dello scozzese e la sua tipografia va a fuoco in circostanze simili. Jamie e Claire si mettono così in viaggio verso Lallybroch, anche per riportarvi il nipote Ian fuggito di casa mesi prima. Una volta giunti lì tuttavia Claire scopre che le sorprese sulla vita del marito non sono finite: egli infatti credendo di averla persa per sempre e avendo dovuto raccontare a tutti che era morta, si è nel frattempo risposato e la donna in questione è proprio Laoghaire, la quale ha anche due figlie da due matrimoni precedenti di cui è vedova, e Jamie le ha adotatte e cresciute come sue. Jamie ama le ragazze ma con Laoghaire non ha praticamente rapporti, vivono anche separati; ma ovviamente questa notizia causa non pochi problemi a Claire, ed il ritorno di quest'ultima fa a sua volta impazzire Laoghaire, che decide anche di denunciare Jamie per abbandono e mancanza di sostentamento. Per evitare problemi legali, Jamie su consiglio dell'avvocato Ned, decide di fare un accordo per una sorta di mantenimento per lei e le figlie, ma non possedendo tale denaro decide di andare a recuperare un forziere trovato durante una tentata fuga dalla Prigione di Ardsmuir, pieno di pietre preziose. Lui e Claire si mettono così in viaggio verso l'isola delle Foche, su cui si trova tale forziere, accompagnati dal nipote Ian, che nuoterà fino all'isola, al posto dello zio impossibilitato da una ferita. Tuttavia durante questa spedizione sull'isola Ian viene catturato da una nave portoghese e di lui si perdono le tracce. Con l'aiuto del cugino Jared, la coppia scopre che quella nave è diretta in Giamaica e così compone un equipaggio per dirigersi lì e salvare il giovane. Nella ciurma vi sono anche Fergus, ormai cresciuto, e Marsali, la figlia maggiore di Laoghaire, che sono innamorati e vogliono la benedizione di Jamie per sposarsi. Dopo un viaggio travagliato, e una separazione forzata durante la quale Claire è costretta a fare da medico di bordo su una nave inglese colpita da febbre tifoidea, i due si ritrovano sull'isola di Santo Domingo e subito dopo aver celebrato le nozze di Fergus e Marsali, si rimettono in rotta per l'ormai vicina Giamaica, che raggiungono di lì a poco. Le ricerche del giovane Ian sono molto ardue e li conducono a una serata elegante indetta dal Governatore dell'isola, che si rivela essere lo stesso Lord John, e dove scoprono che Geillis Duncan è ancora viva e non è mai stata bruciata sul rogo anni prima. Inoltre ben presto Claire scopre il coinvolgimento di Geillis nel rapimento del nipote, ma non sa ciò che sta pianificando: la sua vecchia amica infatti sta cercando un bambino di 200 anni da sacrificare per l'ascesa di un re scozzese e Claire ignara di tutto le racconta di aver avuto una figlia da Jamie, ma averla cresciuta 200 anni nel futuro. Jamie ha invece dei guai con la giustizia per gli illeciti commessi in Scozia e perché accusato ingiustamente di omicidio, ma per fortuna la presenza di Grey sull'isola, come Governatore, si rivela fondamentale e questi approfittando della propria autorità lo aiuta. Di nuovo riuniti Claire e Jamie lottano contro il tempo per scoprire dove Geillis ha portato il giovane Ian e la trovano in un luogo simile a Craigh 'Na Dun, dove sta per uccidere il ragazzo, ancora convinta che solo con il sacrificio di un uomo potrà attraversare il passaggio, e decisa a dirigersi nel futuro per cercare Brianna e sacrificarla per la causa scozzese. Claire è costretta ad uccidere Geillis e capisce di averne già visto lo scheletro nel 1968, quando le mostrano quello di una donna morta nei Caraibi. Ora che sono tutti al sicuro comunque possono mettersi in viaggio per tornare a casa in Scozia, ma quando tutto sembra tranquillo, una tempesta si abbatte su di loro e la nave viene quasi completamente distrutta. Claire, caduta in acqua, e Jamie, gettatosi per salvarla dall'annegamento, vengono sbattuti su una costa, dove apprendono da tre persone, i membri della famiglia Oliver, marito moglie e figlia, che ci sono stati sopravvissuti nell'equipaggio e si trovano più giù a sud; inoltre vengono a sapere di non trovarsi su un'isola ma nel continente americano, in Georgia: Claire e Jamie, felici di non essere in un luogo sperduto e speranzosi di ritrovare presto i loro amici e parenti sani e salvi, si abbracciano.
